Han muerto más de mil niños olvidados en autos desde los 90

Gina Salinas/Quadratín SLP

SAN LUIS POTOSÍ, SLP., 23 de Junio de 2025.- Según registros de No Heat Stroke y Kids and Cars, en Estados Unidos fallecen en promedio 37–39 niños al año por golpes de calor en automóviles, siendo más de mil las víctimas documentadas desde 1998.

Estos números se disparan tras los cambios en la normativa que desplazaron a los niños a los asientos traseros en los años 90: de unos cinco casos anuales a mediados de los 90, se pasó a más de 25 para 1995, estabilizándose en casi 40 por año.

De 1998 a 2016 se reportaron unos 700 fallecimientos, con un 54  por ciento atribuidos al olvido parental, el 28  por ciento por autoexploración del menor y el restante a negligencia consciente.

Más del 80  por ciento de las víctimas tenían tres años o menos, y un 53  por ciento eran menores de dos años.

Casos emblemáticos

• Cooper Harris (Georgia, 2014): dejado por su padre en el asiento trasero durante siete horas. Su muerte generó atención mediática nacional y resultó en una condena a cadena perpetua, luego revertida .
• Maya Peabody (Texas, 2018): parte de un pico de 54 muertes en EU ese año, el registro más alto hasta ahora.
• Scott Allen Gardner (Florida, junio 2025): niño de 18 meses hallado en 92 °F dentro de un coche; su cuerpo alcanzó los 111 °F. Su padre fue arrestado por homicidio agravado.
• Arikh y Olivia (Australia, 2023): dos casos paralelos en Sídney, atribuidos al “forgotten baby syndrome”; resaltan que estos incidentes “pueden ocurrirle a cualquiera”.

En St. Tammany Parish, Louisiana. El caso más reciente involucra a Joseph, padre de una niña de dos años, detenido por olvido tras una salida nocturna: recogió a su hija a las 2:30 horas, siguió consumiendo alcohol y la dejó en su sillita durante horas; fue encontrada muerta al mediodía .

Louisiana figura entre los estados con más muertes infantiles por calor en autos, junto a Mississippi, Arizona y Arkansas.

Este año, EU ya suma seis casos confirmados hasta junio de 2025, y la denuncia surge justo con la llegada del verano (20 de junio de 2025), que agravará el calor.

Perspectiva internacional

• Italia: ocho muertes entre 1998 y 2017, menores de tres años, todas entre mayo y julio.
• India y Brasil: 40 casos en India (2011–2020) y 31 en Brasil (2006–2015), mayoría por olvido parental.
• Israel, Francia y Bélgica: Israel sumó 23 muertes (2008–2016); Francia y Bélgica, 7 casos (2007–2009).
• Estados pioneros: Italia e Israel ya han aprobado leyes para exigir sensores en asientos infantiles; EU espera normativa técnica federal para abril de 2025.

Para tomar en cuenta

El verano inició el 20 de junio de 2025, es vital recordar: un automóvil puede calentarse hasta 22 °C en 10 minutos, y un niño puede morir al alcanzar los 107 °F (41,7 °C) internos.

Se recomienda:

• Colocar un objeto personal (bolso, llaves) en el asiento trasero junto al niño.
• Utilizar tecnología con sensores de presencia o alertas auditivas.
• Establecer recordatorios físicos (peluche en el copiloto).
• Protocolo de “llamada si no llego” con escuela o guardería.

Estas medidas pueden salvar vidas y evitar que tragedias históricas se repitan.