Energía nuclear para beneficio social y científico

MORELIA, Mich., 18 de diciembre de 2015.- En la Unidad de Irradiación y Seguridad Radiológica del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, en un edificio diseñado ex profeso, desde 1986 opera un irradiador nuclear, el único de su tipo instalado en una universidad de Latinoamérica.

Según un comunicado, se trata de un irradiador Gammabeam (de Rayos Gamma), cuyas funciones principales son apoyar la investigación básica y aplicada, así como la docencia en licenciatura y posgrado, y prestar servicios a la industria, principalmente a la agrícola y cosmetológica.

Desde hace casi tres décadas se irradian muestras de laboratorio, de suelo y gases para simular atmósferas de otros planetas, parte del trabajo de Rafael Navarro González, quien colabora con un proyecto de la NASA para colonizar Marte; asimismo, estudios de plásticos y polímeros destinados a la medicina quirúrgica, que llevan a cabo Guillermina Burillo Amezcua y Emilio Bucio Carrillo, todos investigadores del ICN.

Una línea propia de investigación aplicada se orienta a analizar el efecto de la radiación en la materia. “De ahí derivó una aplicación nueva para detectar alimentos irradiados. Actualmente en el mundo circulan productos orgánicos para el consumo humano irradiados sin que se etiquete esa operación, pero con ese método se sabrá”, señaló Epifanio Cruz Zaragoza, coordinador de la Unidad.

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